LE GENIE SPIRITUEL de SERAPHINE de Senlis

Yolande MOREAU dans le rôle de Séraphine-

Certains artistes ( et l'on pense immédiatement à Marc

Chagall )  sont habités par la spiritualité. Séraphine 

LOUIS, dit de Senlis, pour la situer dans la ville où

elle vivait, a été  parmi ceux-là. Habitée par une sorte

de folie mystique, simple femme de ménage et quasiment

analphabète, elle transposait en couleurs ses visions,

ce que son Ange gardien lui commandait. Ses thèmes ? 

des bouquets, des arbres remplis d'oiseaux, des feuillages,

des fruits, en particulier des pommes, et des fleurs

imaginaires.

Née en  1864, d'un père horloger et d'une mère fille de 

ferme, elle  partage son enfance entre l'école et  un travail

de bergère. A 13 ans, elle est placée comme bonne à Paris.

Un peu plus tard, elle travaille dans une institution de

jeunes filles et s'intéresse aux cours du professeur de

dessin. Une curiosité qui l'a sans doute marqué pour

toujours.  Dès l'âge de 18 ans, elle est engagée comme 

" bonne à tout faire " chez des Religieuses à Senlis, puis

à Compiègne et à nouveau,  Senlis. En 1905,  l'Ange

gardien de Séraphine lui demande de se mettre à la 

peinture. A partir de cette date, jusqu'en 1932, elle ne 

cessera de peindre.

Habitant dans un grenier insalubre ( là,  où  l'on plaçait

les domestiques), s'éclairant à la bougie, elle déchirait 

ses draps, et  interprétait ses visions avec les pinceaux

et  les peintures Ripolin achetés chez le droguiste de

Senlis. Des couleurs merveilleuses, un dessin très construit,

et une fraîcheur qui ne pouvait que sortir d'un esprit simple,

que l'on a tendance à désigner comme " naïf ".

En 1912, un collectionneur d'art Allemand, Wilhelm Uhde,

qui  louait un appartement chez des habitants de Senlis,

et chez lesquels Séraphine faisait quelques heures de

ménage quotidien, aperçut un petit tableau ( une nature

morte représentant des pommes !!)  posé à même le sol. 

Intrigué,  il fait la connaissance de Séraphine  pour l'

encourager à continuer. De 1912 à 1914, il  accumule quelques-

unes de ses oeuvres. La déclaration de guerre interrompt 

cette relation qui va reprendre seulement en 1927 .

Wilhelm Uhde , en retrouvant Séraphine et en devenant 

son mécène, n'a-t-il pas joué, sans le savoir,  le rôle du mauvais

 Ange ? Il  fait livrer des toiles, du matériel  et subvient

matériellement aux besoins de Séraphine. Il organise des

expositions et  n'hésite pas à la placer ,  aux côtés du

Douanier Rousseau. C'est la notoriété.

Un esprit simple,  tourné vers le mysticisme,  ne comprend pas

grand chose à  ce changement de vie. Séraphine dépense sans

compter et  ses extravagances  bouleversent le collectionneur

Allemand. Celui-ci n'est guère riche et  semble dépassé par

la nature fantasque,  de cette artiste hors du commun.

Elle s'adresse aux passants, les invective, divague et se croit

persécutée. Ses visions ne sont plus  celles de ses premières

peintures. Les gendarmes l'arrêtent et la conduisent à l'hôpital

où bientôt, elle sera internée à l'asile psychiatrique de Clermont-

de-l'Oise. Elle ne peint plus, et vit un véritable enfer comme la

plupart des malades délirantes. A cette époque, on ne les soignait

pas, mais on les laissait dans le dénuement et sans nourriture.

Elle est sans doute morte de faim ( comme Camille Claudel )

en 1942 .

Wilhelm Uhde l'apprend, Après avoir organisé  quelques

expositions de ses oeuvres. De 1937 à 38, il y eut " Les maîtres

populaires de la réalité" à Paris, puis à Zurich et au Moma à

New York. L'année de la mort de Séraphine ( enterrée dans une

fosse commune ),  certaines de ses toiles sont exposées à Paris

( Les primitifs du XXe siècle ). Une exposition totalement consacrée 

à son oeuvre , en 1945, enthousiasme les visiteurs de la GALERIE

de FRANCE , bien connue des Parisiens.

En 2008, un film magnifique et combien émouvant,  fut réalisé

par Martin Provost, avec Yolande Moreau dans le rôle de

Séraphine de Senlis ( et une musique de Sergei Rachmaninov ).

Les plans de la ville de Senlis , sont représentés comme des

tableaux impressionnistes. Un film inoubliable,  qui m'a fait

me précipiter au musée Maillol pour retrouver la peinture

de Séraphine ( exposée à cette époque). Et surtout pour

mieux comprendre qui était ce personnage habité par une

folie artistique et mystique. Un esprit pur, angélique,  qui n'a

pu résister à la pression d'une notoriété imposée.